风靡南太平岛国的神秘植物饮料卡瓦酒

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维拉港的夜晚总是降临得比较早。这个居住人口只有两万人的小镇是南太平岛国瓦努阿图的首都，占了全国居住人口的15%。在下午五六点，许多人已经结束了一天的工作，聚集到了卡瓦吧（当地比什拉嘛语称之为那卡马nakamal），买上一碗卡瓦酒，跟朋友聊聊天或是一个人发发呆自是很舒畅的感觉。

卡瓦吧--它的位置相对于林立在闹市中心的酒吧要隐蔽得多，但都有一个共同点，分布在当地人居住的社区。卡瓦吧都是由竹棚子搭建而成，这个卡瓦吧就在海边，中间是售卖卡瓦的摊位，隔壁还有卖当地食物的摊位，海边搭了几个可以看海的竹棚子。通常下午四点多，就已经有人买了卡瓦酒，喝完了在海边吹着海风，看起来很惬意。

手工制作的卡瓦酒

关于卡瓦的发源地，已经有科学研究证明，是源于瓦努阿图北部。大概在3000年前，土著发现卡瓦有镇痛的功效，一开始用于药用，后来发现其对精神的镇定放松效果，慢慢地用于重要的宗教仪式和日常生活。卡瓦后来被太平洋的航行者和居民从瓦努阿图带到了附近的岛国。所以除了在瓦努阿图，你也会发现在附近的南太平岛国如斐济、新加利多尼亚、萨摩亚、汤加等国也会有喝卡瓦酒的习惯。但原产地瓦努阿图拥有物种最丰富和多样化的卡瓦品种，也保留着最传统的卡瓦习俗。无论是重大的节日还是部落纷争的谈判场面里，都离不开卡瓦坐镇场面。在平民生活中重要的结婚仪式里，男方给女方越大越老的卡瓦，说明男方家庭实力越雄厚，女方家庭也越有面子。

卡瓦酒，虽然带着酒字，但其实并不含有任何酒精，它其实是一种胡椒的一种。卡瓦树最高能长到三米，叶子是心形的，用来制作卡瓦酒的是它的根。传统方法里，把卡瓦根清洗干净后通过咀嚼把根磨碎，据说是为了让唾沫跟卡瓦根混合之后会产生一种特殊物质。现在这种方式已经被取代，大多数制作卡瓦酒的村子里会有一台公用的绞肉机，每个人用之前称一下重量，按照公斤数量分摊每次绞肉机使用的成本。比如一公斤就10瓦图，一般做一水桶的卡瓦酒要用到5公斤的卡瓦根，用一次绞肉机酒付50瓦图。换成了绞肉机后，效率提高了，当地人也认为这样做更加卫生。

通常，当天售卖的卡瓦酒都在当天制作。在塔纳岛的土著有人主要以卖卡瓦酒为生，他们每天早上到市场寻找合适的卡瓦，有时候为了物色到质量好价格合适的卡瓦，会耗上五六个小时，甚至更多。卡瓦被放在市场的地上，在每一个卡瓦根上都画有刻度，一划表示1000瓦图，一个普通体型的卡瓦根卖价几千到几万瓦图（约合几百到数千人民币）。买到了卡瓦后就开始清理掉泥土，切成小块，用水清洗，再搅碎成糊状，然后要找处男加水混合用纱布过滤。制作卡瓦的过程虽然用上了绞肉机代替了口腔咀嚼，但是其他过程都是纯手工。

当你目睹了卡瓦酒的制作全过程，就会有了更多的认识。喝一次卡瓦酒，一碗下去，嘴巴就会有被麻到。这个世界果然慢了下来。而这种被麻到的感觉是因为，卡瓦根部除含有卡瓦酸、胡椒酸等18种有机酸外，还富含醉椒素、去甲氧基醉椒素、生物碱等多种带镇静和麻醉作用的物质，这些物质溶于水，有镇定、抗菌、止疼、利尿之功效。卡瓦胡椒的主要有效部位为脂溶性树脂部分，其中多为卡瓦内酯，在根及根茎中含量较多，可达5.5%-8.8%，内酯越高纯度越好。值得注意的是：不同种类的卡瓦根成分不同，只有部分才可食用。而瓦努阿图则是世界最大卡瓦酒产地之一，有80多个品种，被称为“卡瓦之乡”。瓦努阿图传统工艺制作的卡瓦酒仍以纯度高、质量佳、口感好著称。